Almeria, cité portuaire andalouse baignée de soleil, est un véritable joyau encore préservé du tourisme de masse. Riche d’une histoire fascinante, de paysages contrastés entre mer et désert, et d’une douceur de vivre communicative, elle ne laisse pas indifférent.
Lors de mon road-trip en Andalousie, elle constituait la première étape de mon voyage et j’avais apprécié m’y balader. Si ce n’est pas ma ville préférée en Andalousie, elle n’en demeure pas moins sympathique à visiter et offre pas mal d’activités à faire. Je vais donc vous donner les 11 choses incontournables à faire à Alméria (et ses alentours).
1. Visiter l’imposante Alcazaba, forteresse emblématique surplombant la ville
Quand on visite Almeria, il est impossible de manquer l’Alcazaba. Cette majestueuse citadelle arabe construite au Xème siècle, domine la cité et offre un voyage au cœur de l’époque Al Andalus.
Alors oui, il faut gravir une colline (et ça monte pas mal) pour y accéder, mais je vous assure que ça vaut le coup !
Et si vous vous donnez la peine de grimper jusqu’à elle, cette immense forteresse vous révèlera ses sublimes murailles ocres qui se détachent fièrement sur le bleu azur de la Méditerranée.
Une fois à l’intérieur, vous pourrez ensuite flâner dans de somptueux jardins et découvrir les vestiges du palais d’Al-Mutasin avec ses bains arabes et son patio à arcades. Mais surtout, vous pourrez profiter d’un panorama époustouflant sur la ville et le port.
En plus, la visite est gratuite, donc ça serait dommage de se priver 🙃
2. Passer par la Plaza Vieja ou Plaza de la Constituciòn, cœur vibrant du centre historique
Aussi appelée Place de la Constitution, c’est l’un des lieux qui symbolisent le mieux Almeria.
Bordée de palmiers et de ficus, avec en son centre un beau monument en marbre, elle accueille notamment la mairie. Si ce n’est pas spécialement l’endroit le plus vivant de la ville, cette place n’en demeure pas moins ultra jolie et elle est pile sur le chemin de la Cathédrale, donc autant y faire un détour.
3. Visiter la cathédrale fortifiée de l’Encarnación, joyau de l’architecture
Deuxième merveille d’Almeria, cette imposante cathédrale du XVIe siècle, qui mêle les styles gothique et Renaissance, est assez intrigante car elle est dotée d’éléments défensifs, comme des meurtrières et des tours de guet.
En fait, elle fut construite pour protéger la population des attaques de pirates barbaresques. Du coup, elle fait 2-en-1 : lieu de culte et édifice de défense.
Son intérieur spacieux et lumineux invite au recueillement avec ses voûtes finement sculptées et ses retables baroques en bois doré.
4. Aller voir le surprenant embarcadère El Cable Inglés, vestige de l’ère industrielle
Classé au patrimoine historique, cet ancien embarcadère de minerai construit en 1904 est une curiosité à ne pas manquer. Ce monument de plus de 100 mètres de long est devenu une sorte d’emblème de la ville avec le temps.
Il est vrai que sa présence peut choquer l’œil de certains car, il faut bien admettre que sa présence tranche sur le paysage.
Enfin, vous vous ferez votre avis sur le sujet mais, quoi que vous en pensiez, El Cable Ingles ne vous laissera pas indifférent.
Mais l’aspect le plus intéressant, c’est que l’on peut y grimper et s’y balader. Il faudra toutefois penser à réserver votre billet en ligne (gratuit) car beaucoup de gens veulent le visiter.
5. Profiter d’une expérience relaxante aux bains arabes
Si vous avez le temps de vous attarder un peu à Almeria et que vous voulez vous offrir une parenthèse de bien-être et de dépaysement, rien ne vaut une séance aux bains arabes.
Fidèles à la tradition andalouse héritée d’Al-Andalus, ces hammams proposent un parcours sensoriel dans différentes salles aux températures progressives (froide, tiède, chaude).
On s’y détend dans une atmosphère intimiste, bercé par une musique douce et enivré par les senteurs orientales. Gommages au savon noir et massages sont proposés pour une expérience complète. Le salon de thé permet de prolonger ce moment de quiétude en dégustant un thé à la menthe.
6. Se mettre au frais dans les mystérieuses citernes arabes de Jayran
L’été à Almeria, il peut vite faire très chaud. Alors, si vous commencez à suffoquer un peu dehors, visiter les citernes de Jayran sera pour vous l’occasion de vous mettre un peu au frais.
Ces citernes du XIe siècle constituent un témoignage précieux du génie hydraulique développé pendant l’occupation arabe. Elles permirent d’alimenter Almeria en eau pendant plus de 7 siècles.
Redécouvertes récemment, elles se visitent de manière confidentielle et la quête pour y accéder fait partie de l’expérience ! L’intérieur révèle un labyrinthe étonnant de voûtes, de bassins et de colonnes dans une atmosphère mystique. Une immersion fascinante dans l’histoire souterraine de la ville.
Et le petit bonus : la visite est gratuite !
7. Aller manger dans une bodega
Comme beaucoup de villes espagnoles, Almeria regorge de Bodega, ces petites tavernes où l’on peut boire une bière (ou “Caña”) et manger des tapas dans une ambiance 100% locale.
Lorsque j’avais visité Almeria, j’étais allé à la Bodeguilla, qui est probablement l’une des meilleures bodega de la ville. Si vous avez un petit creux (ou une petite soif) je vous recommande donc de vous y arrêter, ça vaut vraiment le coup.
Par contre il peut y avoir beaucoup de monde (surtout aux heures de repas), il faudra donc accepter de se prêter au jeu et manger debout sur un coin de table ou dehors, devant la bodega.
8. Faire un tour au Mercado Central
Le mercado central est un marché couvert dans lequel se côtoient plusieurs stands (de charcuteries, d’olives ou encore de poissons) qui proposent des produits ultra frais à grignoter sur le pouce.
On y trouve également des tables pour pouvoir déguster ses trouvailles au milieu de l’agitation du lieu.
9. Visiter les musées de la ville
Je sais que quand on est en vacances on a envie de profiter un max du soleil, mais à Almeria, il tape parfois vraiment fort. Alors, quand il fait trop chaud, les musées sont un excellent refuge ! Et ça tombe bien parce que la ville en compte quelques-uns qui sont assez sympas.
Parmi ceux à ne pas manquer figurent notamment :
- Le musée d’Art (Museo de Arte),
- Le centre Andalou de phtogoraphie,
- ou encore la Casa del Cine.
10. Randonner (et aller à la plage) dans le parc naturel sauvage de Cabo de Gata-Nijar
Comme je vous le disais en intro, Almeria c’est sympa, mais on a vite fait le tour. Alors, si vous avez un moyen de locomotion, une fois que vous aurez visité la ville, vous pourrez sortir un peu de la ville et aller découvrir un peu les environs d’Almeria (qui sont magnifiques) !
Et parmi les lieux à voir dans la province d’Almeria, à seulement quelques kilomètres de la ville, on trouve le parc naturel de Cabo de Gata-Nijar, qui offre des paysages à couper le souffle. Ses criques turquoises bordées de falaises ocres, ses étendues désertiques parsemées de cactus, ses petits villages de pêcheurs forment un décor époustouflant.
La route panoramique qui longe la côte relie de nombreuses plages parmi les plus belles d’Espagne, comme la plage de Mónsul ou la plage de Cala Carbon. Des sentiers de randonnée permettent aussi de rejoindre des criques isolées où règne un sentiment de bout du monde. Un coin de paradis pour les amoureux de nature (et de naturisme)…
Bon à savoir : En Andalousie, les plages sont partagées entre les naturistes et les baigneurs en maillot de bain. Je dois vous avouer que ça peut surprendre quand on n’est pas habitué, alors je préfère vous prévenir.
11. Visiter l’étonnant désert de Tabernas, décor de western mythiques
Enfin, si vous avez le temps, ou si, comme moi, vous faites un road-trip de plusieurs jours en Andalousie, vous ne pouvez pas manquer le désert de Tabernas.
Située au nord de la province d’Almeria, cette zone semi-aride surprend par ses paysages lunaires dignes de l’Arizona. Ce n’est pas un hasard si de nombreux westerns y ont été tournés dans les années 60-70, comme la trilogie des Dollars avec Clint Eastwood.
Plusieurs parcs à thème permettent de revivre cette épopée du cinéma, comme Oasys et ses shows de cascadeurs ou Fort Bravo et ses décors de films. Je ne doute pas que ce soit sympa à faire en famille (il y a des spectacles et tout) mais ça manque un peu d’authenticité et ce sont surtout des repaires à touristes. Mais ce n’est que mon avis.
Pour une expérience plus authentique je vous conseille plutôt d’opter pour une petite randonnée dans le désert de Tabernas au départ d’Oasys Mini Hollywood, qui vous menera jusqu’au Fuerte El Condor qui est un décor abandonné de cinéma, qui avait servi pour tourner des films de Sergio Leone.
Je vous mets le plan de la rando juste en dessous, si jamais ça vous intéresse (il faut compter environ 3h).
Important : Dans un désert, il fait vite très chaud et le soleil tape fort ! Si vous envisagez de vous y balader, n’oubliez surtout pas de prendre suffisamment d’eau et de penser aux chapeaux et à la crème solaire.
Voilà, vous avez maintenant une petite idée de toutes les activités à faire à Almeria si vous décidez de vous y arrêter !
Où dormir à Almeria ?
Pour profiter au mieux de votre séjour à Almeria, je vous conseille de loger dans le centre historique. C’est le quartier idéal pour s’immerger dans l’ambiance authentique de la ville et accéder facilement aux principaux sites touristiques.
En choisissant un hébergement au cœur de la vieille ville, vous pourrez ainsi arpenter les ruelles pittoresques, flâner sur les jolies places ombragées et admirer les monuments emblématiques comme l’Alcazaba ou la Cathédrale, à deux pas de votre hôtel.
Côté hébergement, vous trouverez dans ce quartier un large choix d’hôtels de charme, souvent installés dans d’anciennes demeures rénovées. Pensez à réserver un établissement avec roof-top : la vue sur les toits de la vieille ville est à couper le souffle !
Comment venir à Almeria ?
Almeria est une destination facile d’accès, bien desservie par les transports. Voici les différentes options pour vous y rendre :
- En avion : L’aéroport d’Almeria (LEI) propose des vols directs depuis plusieurs villes espagnoles comme Madrid, Barcelone, Séville ou Malaga. En haute saison, il y a aussi quelques vols internationaux, notamment depuis Paris, Londres, Bruxelles ou Amsterdam. Depuis l’aéroport, des navettes de bus régulières vous emmènent au centre-ville en 30 minutes.
- En train : Si vous venez de Madrid ou Grenade, le train est une option confortable. La gare d’Almeria est située en plein cœur de la ville. C’est un bâtiment historique au charme rétro, qui mérite le coup d’œil. Pensez à réserver vos billets à l’avance car les liaisons directes sont parfois limitées.
- En bus : Le réseau de bus est bien développé en Andalousie. Depuis Séville, Malaga ou Grenade, vous trouverez des liaisons abordables et fréquentes vers Almeria. La gare routière est juste à côté de la gare ferroviaire, très pratique pour les correspondances.
- En voiture : Louer une voiture peut être intéressant pour explorer les environs d’Almeria en toute liberté, comme le parc naturel du Cabo de Gata-Nijar ou les villages blancs de l’arrière-pays. Pensez à bien comparer les tarifs et à réserver à l’avance en haute saison. Attention, le centre historique d’Almeria est en partie piéton et le stationnement y est limité.
Une fois sur place, vous pourrez facilement vous déplacer à pied dans le centre historique. Pour rejoindre les plages ou les autres quartiers, le réseau de bus urbains est efficace et peu coûteux.
En bref : Almeria, une étape intéressante en Andalousie
Vous l’aurez compris, Almeria est vraiment une charmante cité Andalouse, remplie d’histoire, qu’il fait bon visiter. Si elle ne mérite (à mon avis) pas beaucoup plus d’une journée de visite, elle constitue néanmoins une étape intéressante dans un voyage.
En revanche, si vous décidez de vous y arrêter plus d’une journée, je vous conseille de visiter la province d’Almeria et de faire une excursion à Cabo de Gata ainsi que dans le désert de Tabernas.
Voilà, vous savez désormais tout (ou presque) pour organiser votre venue à Almeria ! Il ne vous reste plus qu’à vous imprégner de la douceur de vivre andalouse et découvrir les multiples facettes de cette région attachante du Sud de l’Espagne.
